Bernardo: “Gara epica, ma la Dierre merita la finale. Il nostro pubblico? La vera vittoria”

Il coach del Gela Basket a testa alta dopo l’eliminazione: “Abbiamo rifondato una società, questa è già una vittoria”

Reggio Calabria – di Giovanni Mafrici – Una semifinale playoff da brividi, combattuta punto a punto fino all’ultimo secondo, ma alla fine è la Dierre a celebrare il passaggio in finale. Salvatore Bernardo, capo allenatore del Gela Basket, lascia Reggio Calabria con la testa alta e un messaggio chiaro: “Complimenti a loro, meritano assolutamente questa finale”.

“È stata una gara bellissima, epica, punto a punto, con un pubblico di altissima categoria e un clima di fair play incredibile”, esordisce Bernardo. “Noi abbiamo sbagliato la prima gara a Gela, e venire qui con le spalle al muro contro una squadra così completa in ogni reparto era difficile. Hanno due giocatori forti in ogni ruolo”.

Il coach ammette: “Se all’inizio del campionato mi avessero detto che avremmo raggiunto la semifinale, non ci avrei creduto. Abbiamo avuto una stagione complicatissima, partita male e ripresaci con enormi sacrifici. I miei ragazzi sono stati eroi”.

Bernardo sottolinea l’aspetto più importante: “Noi abbiamo lottato contro tutto, partendo da una società che praticamente non esisteva più e che abbiamo rifondato. Per me, già questo è un successo enorme. La Dierre ha giocatori che, nei momenti difficili, ti mettono sotto: sono fuoriclasse e hanno meritato la finale”.

Unico piccolo rammarico? “Forse un po’ troppi tiri liberi concessi a loro stasera, mentre a noi non sono stati dati altrettanti. Ma va bene così: ha vinto chi ha segnato di più, e noi ripartiamo da qui”.

Bernardo si commuove parlando dei tifosi: “Il nostro pubblico quest’anno è stata la nostra più grande vittoria. Domenica al PalaLivatino c’erano 2000 persone, e se avessimo vinto oggi, a Gela ne avremmo avute 4000. L’affetto verso questa squadra è clamoroso”.

E aggiunge: *”Abbiamo avuto 50-60 persone in trasferta in ogni partita, famiglie e bambini. Questo è il vero traino per il futuro. Smettiamola di pensare che solo chi va in finale è forte: c’è ben altro dietro”*.

Alla domanda su chi possa trionfare nell’altro confronto di semifinale, Bernardo non ha dubbi: “L’Alfa ha i numeri per portare a casa la finale”.

Il Gela Basket torna a casa con l’orgoglio di una stagione rinata e un futuro da costruire insieme a una tifoseria straordinaria.